很久很久以前，天地还没有形成，到处是一片混沌，样子好像一个浑圆的鸡蛋。
里面睡着一个人，过了一万八千年，他他睁开了眼睛，发现眼前漆黑一团，就用自己制造的斧子劈开了这混混沌沌的圆东西。
随着一声巨响，混沌中轻而清的阳气上升，变成了高高的蓝天，重而浊的阴气下沉，变成了广阔的大地。盘古怕天地会重合，于是头顶蓝天，脚踏大地，挺立在天地之间。
以后，天每日增高一丈，地每日增厚一丈，盘古也每日长高一丈。这样又经过一万八千年，天高得不能再高，地深得不能再深，盘古自己也变成了九万里长的顶天立地的巨人，像一根柱子一样撑着天和地，使它们不再变成过去的混沌状态。
盘古开天辟地后，天地间只有他一个人。
不知经过多少年，盘古还是死了，躺倒在地上。他的头部隆起，成为东岳泰山；他的脚朝天，成为西岳华山；他的肚子高挺，成为中岳嵩山；他的两个肩胛，一个成为南岳衡山，另一个成为北岳恒山。至于他的头发和汗毛，全变成了树木和花草。